Gene Haas fundó Haas Automation, Inc. en 1983; comenzó con mesas indexadoras para cuarto y quinto eje. En 1987, Haas empezó a desarrollar su primer centro de maquinado vertical (CMV), una máquina diseñada para fresar, taladrar, roscar y mandrinar; se trataba del VF-1, el cual fue presentado en 1988 en la feria International Machine Tool Show (IMTS) de Chicago y se lanzó al mercado a un precio muy competitivo con respecto a los modelos de otros fabricantes.